Население Японии стареет, а няньки для немногочисленных детей становятся все дороже. Решение проблемы, как и в случае с уходом за пожилыми людьми, инженеры из Страны восходящего солнца ищут среди достижений современной робототехники. И надо сказать, преуспели в этом.


Настоящий фурор среди малолетних посетителей супермаркета Aeon в городе Фукуока вызвало появление робота, изготовленного компанией с неблагозвучным для европейского слуха названием Tmsuk (www.tmsuk.co.jp). Его основная задача -развлекать детей, пока родители делают покупки. Лишенное системы распознавания лиц, устройство, однако, никогда не спутает одного малыша с другим, так как предварительно на его подопечных персонал магазина надевает беджики или браслеты с радиометкой. Ориентируясь на сигналы идентификаторов, робот может поддержать несложный разговор, назвать ребенка по имени и поиграть с ним. При необходимости механическая няня покажет детям мультфильм или просто спроецирует на стену либо потолок запись, сделанную встроенной видеокамерой.
Успех начинания превзошел все ожидания, что заставило компании Aeon и Tmsuk задуматься над развитием технологии. В частности, они планируют создать робота, способного толкать за посетителями тележку с товарами и помогать заполнять ее. Надо полагать, после внедрения такой системы живые кадры магазина подвергнутся серьезному сокращению. Ведь роботу не нужны ни зарплата, ни медицинская страховка.